Οι πανηγυρισμοί του Πεπ Γκουαρδιόλα στο τέλος του αγώνα της Μάντσεστερ Σίτι με 2-1 επί της Νιούκαστλ δείχνουν πόσο κρίσιμη ήταν αυτή η νίκη για εκείνον στη μάχη του τίτλου, καθώς η ομάδα του πλησίασε στους δύο βαθμούς την πρωτοπόρο Άρσεναλ. Πρόκειται για την πέμπτη συνεχόμενη νίκη που διατηρεί την πίεση στους αντιπάλους.
Ο Πεπ Γκουαρδιόλα δεν περιμένει η Μάντσεστερ Σίτι να παραμείνει αλάνθαστη στο πρωτάθλημα της Πρέμιερ Λιγκ, παρόλο που χαρακτήρισε "κολοσσιαία" τη νίκη επί της Νιούκαστλ, η οποία τους φέρνει δύο βαθμούς πίσω από την Άρσεναλ.
Η Σίτι έδειξε χαρακτήρα σε έναν δύσκολο αγώνα το Σάββατο, πιέζοντας την Άρσεναλ μετά την ισοπαλία 2-2 των "Κανονιέρηδων" με την ουραγό Γουλβς στα μέσα της εβδομάδας, όπου έχασαν προβάδισμα δύο τερμάτων.
Αν η ομάδα του Μίκελ Αρτέτα στραβοπατήσει στο ντέρμπι με την Τότεναμ στο βόρειο Λονδίνο την Κυριακή, η Σίτι μπορεί να ανέβει στην κορυφή κερδίζοντας το παιχνίδι που έχει λιγότερο.
Το πρώτο διπλό γκολ του Νίκο Ο'Ράιλι στην Πρέμιερ Λιγκ ήταν αρκετό για να εξασφαλίσει τους βαθμούς κόντρα στη Νιούκαστλ, αλλά η Σίτι χρειάστηκε να αμυνθεί σκληρά για να κρατήσει το προβάδισμα, προκαλώντας έντονους πανηγυρισμούς από τον Γκουαρδιόλα στο φινάλε.
Ερωτηθείς για την αντίδρασή του στη νίκη, ο προπονητής της Σίτι δήλωσε στο TNT Sports: "Κολοσσιαία. Η Νιούκαστλ είναι μια απίστευτη ομάδα. Φανταστική. Με φυσική δύναμη στο κέντρο και ταχύτητα μπροστά. Πραγματικά δύσκολο, αλλά η ομάδα μας ήταν εκπληκτική."
Η Άρσεναλ έχει ακόμα να επισκεφθεί το Έτιχαντ τον Απρίλιο, όπου η Σίτι έχει κερδίσει 16 από τα τελευταία 19 εντός έδρας ματς στο πρωτάθλημα.
Ο Γκουαρδιόλα έχει ιστορικό να ξεπερνά την Άρσεναλ αργά στη σεζόν. Η Σίτι κέρδισε τα τελευταία εννέα ματς της σεζόν 2023/24 για να κατακτήσει την Πρέμιερ Λιγκ για τέταρτη συνεχή φορά, ρεκόρ.
Ερωτηθείς αν αισθάνεται πιο έτοιμος από ποτέ για το φινάλε, ο Γκουαρδιόλα πρόσθεσε: "Το 70% των παικτών δεν έχει παίξει σε τέτοια κατάσταση και εγώ δεν παίζω. Πρέπει να το πιστέψουμε. Ξέρουν - ξέρουμε - ότι μέχρι το τέλος της σεζόν κάθε ματς θα είναι έτσι. Σήμερα είχαμε το καλύτερο κοινό της χρονιάς. Ήταν απίστευτο. Είμαι περήφανος που είμαι προπονητής αυτών των απίστευτων οπαδών."
Ο Γκουαρδιόλα προβλέπει ότι θα υπάρξουν στραβοπατήματα για την ανανεωμένη Σίτι, η οποία αγωνίζεται ακόμα σε Τσάμπιονς Λιγκ, Κύπελλο Αγγλίας και Λιγκ Καπ, παρόλο που μετρά πέντε σερί νίκες.
"Πολλά πράγματα θα συμβούν," είπε ο Γκουαρδιόλα για τη μάχη του τίτλου στη συνέντευξη Τύπου. "Έχω την αίσθηση ότι δεν θα κερδίσουμε όλα τα ματς μας. Η Άρσεναλ, δεν ξέρω. Αλλά έχω αυτή την αίσθηση, γιατί με Κύπελλο, Τσάμπιονς Λιγκ, έρχονται προβλήματα. Πολλά ματς. Θα έρθουν τραυματισμοί. Ο καλύτερος τρόπος είναι να χαλαρώσουμε τώρα και να εστιάσουμε στη Λιντς, μετά βλέπουμε. Θα εξαρτηθεί από το επίπεδό μας, πρέπει να γίνεται καλύτερο, καλύτερο, καλύτερο."
